Może mało “wszechświatowe” to zdjęcie, jednak nie mogłem się oprzeć przed jego prezentacją, tak mnie rozbawiło i zachwyciło zarazem. Pewnie podejrzewacie, że to podły fotomontaż, prawda?

A jednak – zdjęcie jest jak najbardziej “realistyczne” i nie zostało w żaden sposób zmanipulowane!

Zarejestrowano je na wysokości 30085 metrów nad poziomem morza, czyli w samym środku ziemskiej stratosfery, kilka zaledwie dni temu, bo w poniedziałek, pierwszego grudnia. Miśki zostały doczepione do balonu stratosferycznego, wypełnionego helem (choć stosuje się również wodór), wyposażonego dodatkowo w kilka kamer, komputer pokładowy, GPS oraz radio. Misja Nova 9 nie była jednak wysoce skomplikowaną misją organizowaną przez jakieś rządowe agencje – to jeden z wielu projektów młodych studentów z Cambridge University (Wielka Brytania), którzy zrzeszeni w ramach CU Spaceflight, organizacji studenckiej, próbują swych pierwszych kroków w eksploracji kosmosu.

Misie, jak widać na zdjęciu (i innych, link do świetnej galerii podaję tutaj), były “odziane” w bardzo czasem egzotyczne kostiumy. Było tak z tego względu, że dla tego projektu dzieci w wieku 11-13 lat przygotowały “skafandry kosmiczne”, które zostały poddane trudnej próbie – w stratosferze balon poddany był działaniu temperatury -53°C, więc skafandry były testowane pod względem swojej jakości jako izolacja termiczna. Nie ma jednak co ukrywać, że głównym celem lotu było po prostu umożliwienie studentom dotknięcia Kosmosu “własnymi rękoma”.

Po ponad 2 godzinach lotu (balon pęka na określonej wysokości) misie zaczęły wracać na Ziemię. Studenci, wyposażeni w odbiorniki GPS, podążali za przewidywanym miejscem lądowania spadochroniarzy, wszystko przebiegło bardzo dobrze, misiom (i sprzętowi) nic się nie stało.

Sam pomysł balonowych lotów stratosferycznych dokonywanych przez amatorów nie jest niczym nowym – w USA na przykład jest to dość popularne zajęcie, w naszym kraju dopiero bodajże kilka lat temu odbył się pierwszy taki lot (choć nie dam głowy). W Europie istnieje szeroko zakrojony program “Near Space”, który promuje tego typu aktywność, w Polsce istnieje projekt Copernicus, który się tym zajmuje. Nie tak dawno czytałem w “Wiedza i Życie” (nie pamiętam niestety, w którym wydaniu) bardzo ciekawy artykuł, który przybliżył mi dotąd mi nieznany temat lotów stratosferycznych, naprawdę ciekawa sprawa!

Całe szczęście, że misie wróciły cało na Ziemię, prawda?:)

Image credit by: CU Spaceflight (Daniel Strange)

Permission to use material kindly granted by the owner (thanks!).

Wpisy o podobnej tematyce:

• Tajemnicze barwy Wszechświata #2
• Tajemnicze barwy Wszechświata #1
• Tajemnicze barwy Wszechświata #6
• Tajemnicze barwy Wszechświata #5
• Obrońcy Ziemi – na barykady!